Alimentación complementaria: ¿Cómo se hace su introducción?
Sabemos que con frecuencia existen dudas acerca del inicio de la alimentación complementaria. Por eso, queremos brindarte esta información.
Guía básica de alimentación complementaria: cuándo, qué, cómo
La alimentación complementaria es el proceso durante el cual se introducen comidas y líquidos nuevos en la alimentación de un infante, puesto que los nutrientes que brinda la leche materna ya no son suficientes para los requerimientos nutricionales del niño (1).
El momento en el que se introduce la alimentación complementaria se caracteriza por un crecimiento y desarrollo rápidos en la vida del niño (1). Esto hace que sean más susceptibles a las deficiencias (falta de) o excesos de nutrientes en este momento de transición y cambios rápidos (1).
La alimentación complementaria ofrece un reto interesante en la vida del niño y de sus padres, pues se abren las posibilidades de nuevos sabores, texturas y experiencias de alimentación (1).
¿Cuándo empezar con la alimentación complementaria?
A partir de los 6 meses (1,2,3).
Esto tiene una explicación sencilla: A esta edad, las necesidades de energía y nutrientes de tu hijo en crecimiento son mayores a las que la leche materna puede proveer (2). Por eso, este es el momento para introducir nuevos alimentos en su dieta.
Las comidas complementarias no deben iniciarse antes de los 4 meses de edad y tampoco después de los 6 meses (1).
A los 6 meses los riñones y el sistema gastrointestinal de tu hijo ya han madurado lo suficiente para poder procesar los nuevos alimentos (1).
También es un momento donde el desarrollo neurológico ya permite habilidades de movimiento para adoptar de forma segura la alimentación complementaria (1).
Esta etapa de transición en la alimentación de un niño es muy importante, pues los alimentos adecuados en el momento adecuado permiten asegurar el ritmo de crecimiento correcto (1,2).
¿Qué alimentos incluir?
Los alimentos que escoges para la alimentación complementaria deben proporcionar cantidades suficientes de:
- Energía (2)
- Proteínas (2)
- Micronutrientes (2)
Estos alimentos deben ser seguros. Es decir, además de darle a tu hijo los nutrientes importantes, se debe cuidar el modo de limpieza, almacenamiento y preparación (2).
Es importante que los alimentos que se ofrecen al niño sean acordes con las tradiciones y recursos de la población donde el niño crece (1,3), al mismo tiempo que persiguen los objetivos nutricionales y del desarrollo que hemos detallado.
Te dejamos acá algunos tips como guía general para escoger los alimentos:
- Ofrece a tu hijo variedad de texturas y sabores, incluye alimentos de sabor amargo como los vegetales verdes (1).
- Continúa la lactancia materna al mismo tiempo que la alimentación complementaria. Esta recomendación está respaldada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) (1,2).
- Incluye alimentos ricos en hierro*** como carnes y comidas fortificadas con hierro (1).
- No agregues sal o azúcar a las comidas complementarias de tu hijo (1).
- Evita las bebidas azucaradas y gaseosas (1). Se recomienda que los menores de 24 meses no reciban ningún tipo de bebida de esta categoría (3).
Abarca paulatinamente los diferentes grupos de alimentos (3), que son:
- Carnes
- Cereales
- Verduras
- Frutas
- Legumbres
Alrededor de los 7 meses de edad, tu hijo debería estar recibiendo alrededor de 3 alimentos de cada uno de estos grupos (3).
Alimentos ricos en hierro***
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Origen vegetal |
Origen animal |
|---|---|
|
Legumbres: habas, soja, lentejas, garbanzos Verduras: espinacas, acelgas, calabacín, coles de bruselas, berros, hongos Semillas: Almendras, semillas de girasol, nueces Otros: Cereales fortificados, harina fortificada con hierro |
Carnes rojas, pescado, hígados, vísceras, morcilla |
Elaborado con datos de 3.
Algunas consideraciones sobre alimentos particulares:
Gluten: Puede introducirse entre los 4 y 12 meses de edad, de forma gradual y en pequeñas cantidades a lo largo de la infancia (1).
Leche de vaca: No proporciones leche de vaca como bebida principal antes de los 12 meses de edad (1,3). La leche de vaca es pobre en hierro y contiene exceso de grasas, proteínas y energía, por lo que no debe darse en grandes cantidades a los niños (1).
¿Cómo iniciar con la alimentación complementaria?
Buscando un equilibrio entre el apetito y la saciedad que muestra el niño y las recomendaciones generales sobre cantidad y frecuencia de alimentación para su edad (1,2). Es decir, se recomienda incentivar el niño a comer, pero respetar su propio ritmo y preferencias.
Importante: Evita dar alimentos para proporcionar confort o recompensa (1).
La textura y la consistencia de los alimentos debe ser adecuada a la edad y desarrollo del niño (1). A medida que tu hijo crece, verás que puedes ofrecerle comidas más variadas y de una consistencia mayor:
|
Inicialmente, puré y semisólido (2) |
Comidas que el niño puede comer con su propia mano (2) |
Introducir comidas más grumosas. No se debe continuar sólo el puré (1) |
Las mismas consistencias de la comida que recibe el resto de la familia (2) |
Tomar las bebidas de un vaso y no de un biberón (1) |
|
6 meses |
8 meses |
8-10 meses |
12 meses |
|
Además de progresar en las consistencias, estos cambios también ayudan a desarrollar las habilidades para que el niño aprenda a alimentarse por sí mismo (1).
Según su edad, también la frecuencia y cantidad de comidas complementarias cambia:
|
Edad del niño |
Cantidad de comidas complementarias |
Alimentos sugeridos |
|---|---|---|
|
0-6 meses |
A demanda |
Lactancia materna exclusiva |
|
6 a 7 meses |
2-3 veces al día |
Carnes (Pollo, pavo, cerdo, Cordero, res, hígado), vegetales, frutas, cereales (arroz, maíz, trigo, avena, amaranto, cebada, pan, pasta) |
|
7 a 8 meses |
3 veces al día |
Legumbres (lentejas, frijoles, arvejas) |
|
8 a 12 meses |
3-4 veces al día+ 1-2 snacks |
Derivados lácteos (queso, yogur), huevos, pescado |
|
>12 meses |
4-5 veces al día |
Frutas cítricas, leche entera Dieta familiar |
Elaborado con datos de 2,3.
Es recomendable que, al introducir un nuevo alimento, se haga de forma individual (no con mezcla de varios alimentos), en una cocción sencilla como hervido, sin sal ni otros condimentos, sabores o preservantes (3). También es aconsejable introducir un alimento a la vez y observar por un lapso de dos a tres días, y luego introducir el siguiente alimento (3).
¡Recuerda! En todas las edades se deben evitar:
- Las presentaciones que tienen riesgo de atoramiento, por ejemplo: uvas enteras, trozos de zanahoria cruda (2).
- Bebidas de bajo valor nutricional como las bebidas azucaradas gaseosas, el té y el café (2).
Conclusiones Alimentación Complementaria
En conclusión, has aprendido elementos para que la alimentación complementaria sea:
- Oportuna (2)
- Adecuada (2)
- Segura (2)
- Apropiada (2)
Referencias:
1) Fewtrell M, Bronsky J, Campoy C, Domellöf M, Embleton N, Fidler Mis N, Hojsak I, Hulst JM, Indrio F, Lapillonne A, Molgaard C. Complementary Feeding: A Position Paper by the European Society for Paediatric Gastroenterology, Hepatology, and Nutrition (ESPGHAN) Committee on Nutrition. J Pediatr Gastroenterol Nutr 2017; 64(1): 119-132
2) World Health Organization [Internet]. Health Topics: Complementary feeding. Disponible en: https://www.who.int/health-topics/complementary-feeding#tab=tab_1 [Consultado el 11 de agosto de 2023]
3) Romero-Velarde E, Villalpando-Carrión S, Pérez-Lizaur AB, Iracheta-Gerez ML, Alonso-Rivera CG, López-Navarrete GE, et al. Consenso para las prácticas de alimentación complementaria en lactantes sanos [Guidelines for complementary feeding in healthy infants]. Bol Med Hosp Infant Mex 2016; 73(5): 338-356.
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