Deportes para niños: Actividades divertidas y saludables

Realizar actividad física trae maravillosos beneficios a cualquier edad, pero en la edad escolar es vital para el crecimiento y desarrollo de la disciplina, resistencia y coordinación, sin contar los beneficios para el desarrollo físico y mental de los niños.

Senderismo, ciclismo, tenis o voleibol son algunos de los deportes más recomendados para practicar en familia. Los expertos señalan que más allá de practicar algún deporte, es importante realizar cualquier tipo de actividad física con los niños al menos 30 minutos diariamente.

¿Cómo inculcarles el hábito deportivo desde pequeños?

1. Incluye el deporte en su rutina. Dedicar un tiempo especial diariamente para hacer ejercicio o salir los fines de semana al parque a jugar fútbol, nadar o correr en familia son buenos ejemplos de cómo empezar a inculcar el hábito en los más pequeños de la casa. Además, hacerlo trae grandes beneficios en la comunicación y confianza entre padres e hijos.
2. Hazle regalos inductivos. Otra forma de potenciar la actividad física en los niños es dándoles regalos que además de divertirles, también les brinden una vida más saludable. Por ejemplo: balones, patines, raquetas o bicicletas. También, ejercitarse en casa es una excelente opción. Puedes poner música y animarlos a bailar todos juntos o buscar o reproducir un video de baile en internet.

Si desde pequeños los niños están expuestos al ejercicio físico, escoger el deporte adecuado para ellos será más sencillo. Además, desarrollarán un gusto por el deporte y se convertirá en algo que disfruten y no en una obligación.

Obligar al niño a practicar un deporte, lejos de brindar buenos resultados podría provocar el rechazo. Por ello, los expertos recomiendan utilizar el estímulo como principal herramienta para que realice la actividad física necesaria. "Presionar a un niño a practicar un deporte sería un fracaso a mediano o largo plazo, que podría traer consecuencias inesperadas", advierte el doctor Rafael Gutiérrez, especialista en Medicina del Deporte.

Beneficios del deporte

Todo el mundo puede sacar provecho del ejercicio regular. Los niños que son más activos tendrán:

• Músculos y huesos más fuertes
• Un cuerpo más delgado, porque el ejercicio ayuda a controlar la grasa corporal.
• Menos propensión al sobrepeso
• Poco riesgo de desarrollar diabetes tipo 2
• Posiblemente, tendrán baja presión arterial y niveles más bajos de colesterol en la sangre
• Una mejor perspectiva de la vida.

Además de disfrutar de los beneficios del ejercicio regular, los niños que están en buena forma física duermen mejor y son más capaces de manejar los desafíos físicos y emocionales.

¿Qué debes tomar en cuenta para elegir el deporte indicado para tu hijo?

La Asociación Americana del Corazón indica que los niños de 2 años y más deberían participar de al menos 60 minutos de actividad física moderada a intensa todos los días. El doctor Gutiérrez señala que, aunque existen muchos programas deportivos para los niños de edad preescolar, en realidad es hasta los 8 o 10 años que ellos tienen la capacidad física, pueden mantener la atención por tiempos prolongados y poseen la habilidad de comprender las reglas necesarias para jugar un deporte de manera organizada.

Por su parte, la doctora Marianne Engle, del Centro de Estudios Infantiles de Nueva York, explica que los niños menores de seis años deben estar expuestos a deportes sencillos y a una variedad en la que puedan expresar con claridad sus habilidades. De esta manera, podrán desarrollarse mejor y será más sencillo para ti conocer cuál es el deporte adecuado para seguir practicando de acuerdo a sus preferencias e inclinaciones.

La elección del deporte indicado para tus hijos dependerá de varios factores a parte de la edad, como la personalidad, inclinaciones y cualidades que como padres deseamos que nuestros hijos desarrollen. Por ejemplo, si quieres estimular el trabajo en equipo, la solidaridad, compañerismo y el apoyo colectivo, los deportes grupales como fútbol, béisbol, baloncesto, rugby, o voleibol son ideales para el niño, según explica Fernando González, traumatólogo con doctorado en medicina deportiva.

Por otro lado, sí lo que buscas es resaltar el esfuerzo individual, sacrificio y constancia, los deportes individuales son la opción correcta. Cuentas con alternativas como tenis, natación, patinaje, atletismo o esgrima. El deporte y una alimentación balanceada son elementos indispensables en la edad escolar para el buen desarrollo y crecimiento de tus hijos.

Te invitamos a escoger el deporte adecuado para tu hijo y crear este hábito en familia. Además, recuerda reforzar la alimentación de tu hijo con los nutrientes y minerales que les ofrece el Alimento Lácteo NIDO®5+.

¿Cómo lograr que los niños sean más activos?

• Encuentra una actividad divertida. Ayuda a tu hijo a encontrar un deporte que le guste, cuanto más disfrute la actividad es más probable que desee continuar.
• Elije un ejercicio apropiado para su desarrollo. Por ejemplo, un niño de 7 u 8 años no está listo para levantar pesas o una carrera de 10 kilómetros, pero el fútbol, montar en bicicleta y nadar son actividades apropiadas.
• Seguridad. Cerciórate de que el sitio elegido para el deporte o la actividad del niño son seguros.
• Proporciónale juguetes que faciliten la actividad. Los niños pequeños necesitan tener fácil acceso a pelotas, cuerdas para saltar, y otros juguetes que los estimulen a ejercitarse.
• Sé un modelo a seguir. Los niños que ven a sus padres disfrutando de los deportes y de la actividad física regularmente, son más propensos a hacer lo mismo cuando están solos.
• Apaga la televisión. La Academia Norteamericana de Pediatría recomienda no más de 1 o 2 horas de tiempo total de exposición a la pantalla de TV, computadoras y consolas de videojuegos al día. Utiliza el tiempo libre para que haga más actividades físicas.
• No te excedas. Cuando tu hijo esté listo para comenzar un deporte recuérdale que escuche a su cuerpo. El ejercicio y la actividad física no deben doler. Si esto ocurre, debe disminuir o intentar una actividad menos vigorosa.