El llanto de los bebés: su forma de comunicación y expresión

En algunas ocasiones, cuando el llanto se mantiene por largos periodos (más de tres horas por más de tres días), se intensifica en momentos específicos y se acompaña de cambios en la respiración normal del bebé, sin motivo aparente, puede sospecharse el cólico infantil. Llevar las piernas hacia el abdomen, hacer puños con sus manos, distensión abdominal y presencia de gases en el bebé, son comunes; no obstante, el pediatra debe ser quién diagnostique el cólico, ya que se podría estar enmascarando alguna enfermedad o condición importante.

El pediatra realizará un examen físico y tomará en cuenta la historia del bebé, por ello es importante contar con la información más completa posible. Así, se recomienda llevar un diario, antes de la consulta que indique:

• Duración del llanto en cada episodio
• Días de la semana que ocurren los episodios
• Tiempo del día en que ocurren los episodios del llanto
• Otras manifestaciones visibles en el bebé durante el llanto
• Presencia de fiebre, enrojecimientos, salpullidos o golpes

Esta información le permitirá al médico tener un panorama más claro, y evitará que se pierda información importante que pueda olvidarse.

Posibles pistas de por qué llora tu bebé

• Observa si tu bebé tiene hambre o sed. Lee nuestros consejos sobre lo que debes tener en cuenta con los bebés hambrientos o llenos.
• Observa si tu bebé está cansado; fíjate en las señales como parpadear o chuparse los dedos.
• Observa si necesitas cambiarle el pañal.
• Revisa si está demasiado caliente o frío.
• Revisa si quiere un abrazo, a veces solo necesitan un poco de amor.
• Considera si tiene constipación, cólico o reflujo. Si crees que tiene, lee nuestra lista sobre cómo ayudar a un bebé con problemas en la pancita.
• Revisa sus pequeños dedos de las manos y los pies. En raras ocasiones, sus pequeños vellos pueden cortar la circulación e irritar al bebé.
• Intenta arrullar o pasear a tu bebé en brazos para calmarlo.
• Intenta diferentes técnicas para hacer eructar al bebé. No todos los botones de ¨eructar¨ de los bebés funcionan de la misma manera.
• Si tiene cólicos, intenta darle un masaje para aliviar su pancita. Lee nuestra lista para saber cómo darle un masaje a tu bebé.
• Puede sonar extraño, pero intenta calmarlo usando ruido blanco como el sonido de la aspiradora o la secadora de pelo. Hoy en día existen muchas apps con ruido blanco.
• Dale un baño tibio para relajarlo.
• Confía en tu instinto. Si el llanto del bebé te está preocupando consulta a tu profesional de la salud.

¿Por qué ese desconsuelo?

los causados por el hambre o el dolor! Se trata de llantos muy intensos que se asemejan a auténticos gritos de rabia que pueden durar desde unos minutos hasta una hora, o incluso más. Se producen siempre a la misma hora del día, generalmente un poco antes de anochecer.

No te preocupes demasiado, estos llantos sin razón aparente no son forzosamente graves, ni el síntoma de un capricho. Cuando estaba en tu vientre, el bebé había adquirido ciertos hábitos: era a esa hora de la noche cuando estaba más despierto, más agitado. Además, todavía le cuesta diferenciar el día de la noche y necesita ese llanto para adaptarse a este nuevo ritmo de vigilia/sueño.

Algunos pediatras dicen que estas crisis le sirven también al bebé para desahogarse de toda la ansiedad y las frustraciones acumuladas, para relajarse tras un día lleno de descubrimientos y emociones. Lo expresa con las lágrimas porque no tiene aún otra forma de comunicarse.

Tranquilízate: esta ansiedad del anochecer es una fase pasajera y por regla general, desaparece rápidamente.

¿Será solo un berrinche?

Los bebés llegan al mundo llorando. Esta reacción es vital ya que activa su sistema respiratorio al entrar en contacto con el aire. Durante sus primeras semanas, los llantos del recién nacido expresan su "instinto de vida". Al inicio el llanto es difícil de soportar y te puede generar angustia, pero recuerda que es la prueba de que es despierto y vigoroso.

A diferencia de lo que nos ocurre a nosotros, el llanto de un bebé no es forzosamente un síntoma de tristeza. En realidad, es una manera de comunicar sus necesidades como: un poco de afecto, una presencia, hambre, que le duelen las encías o el vientre. En ocasiones muestra su enojo... ¡cuando siente que no le entendemos! En cualquier situación, el llanto lo conforta y lo libera de sus tensiones.

Cuando tu bebé comienza a llorar, es importante es ir a verlo porque lo que externa la necesidad de atención. Aunque no es necesario que acudas rápidamente al primer gemido es importante hacerle sentir que te estás ocupando de él. Pero tranquila: ¡eso no significa que lo vas a convertir en un consentido! En realidad, el saber que cuenta con tu protección le ayudará a forjarse una imagen tranquilizadora del mundo. En resumen, le ayudará a crecer con seguridad.

¿Llora para llamar la atención o realmente le duele algo?

El gran reto radica en diferenciar el llanto no habitual, síntoma de dolor, del de un bebé sano... Aunque muchos padres lo deseen, su bebé no vino incluido con un manual de instrucciones… ¡cada bebés es único! Por esta razón tendrán que redactarlo juntos día a día. Cuando pasen algunas semanas, ya serás capaz de reconocer casi de inmediato el tono, el volumen, en cierto modo "el significados" de los llantos habituales de tu bebé: cuando tiene sueño, cuando siente hambre o cuando su pañal hay que cambiarle de pañal...

Cuando el bebé llora, el primer reflejo natural es intentar encontrar la razón para poder calmarlo. Pero claro, eso en la práctica no siempre es fácil. Primero haz un repaso a las posibles causas e intenta las diferentes soluciones: un poco de mimo, una siesta, darle su peluche preferido, etc. Pero si lo probaste todo ¿y si nada de eso funciona?

Adquirir los reflejos correctos

No hay soluciones milagrosas que funcionen con todos los bebés. Cada uno de ellos es diferente y tienes que encontrar la solución más eficaz para el tuyo. Una cosa es segura: el bebé te necesita. Es inútil, dejarlo llorar pensando que dejará de hacerlo cuando se canse, como también es inútil intentar que se calle a toda costa: ¡el bebé necesita encontrar su propio ritmo!

¿Una solución? Tómalo en tus brazos y acurrúcalo mientras le hablas dulcemente. A algunos bebés les gusta pasear por un momento, que se les dé un baño o que se les dé un masaje. Ese momento no debe alargarse demasiado: tras algunos minutos, acuéstalo. ¿Todavía está nervioso? Es normal, los recién nacidos empiezan muchas veces la noche así. Déjalo tranquilo, ya se va a dormir...

Al principio es tentador dejar que el bebé se duerma en tus brazos. Pero, pasadas las primeras semanas, déjalo en su habitación cuando aún está despierto. Él mismo encontrará las cosas que le reconfortan: su pulgar, su peluche, etc.

Intenta no perder la calma: de lo contrario transmitirías tu ansiedad al bebé y eso solo empeoraría su malestar. Y ten paciencia: algunos niños tardan varias semanas (incluso varios meses) en adaptarse a este nuevo ritmo.

Algunos trucos para calmarlo

No pierdas la calma y no te quedes sola en casa con tu bebé: ¡puedes salir! Una solución para que deje de llorar es sacarlo a pasear, tanto el carrito de paseo como el automóvil tienen un increíble efecto relajante sobre los recién nacidos…

Durante los primeros meses, el bebé llora también cuando siente un cólico. Los dolores de pancita parecen importantes de verdad y no siempre resultan fáciles de calmar, ni siquiera en brazos.

¡Papá también puede apoyarte! Aunque regrese un poco cansado del trabajo, puedes confiarle el bebé un ratito para despejarte. Puedes ir a tomar el aire o visitar a tu mejor amiga. Aunque al principio papá se sienta un poco abrumado con esta responsabilidad (y tú también, confiésalo), pronto sabrá apreciar ese momento único que se le ofrece para disfrutar un poco a solas de su bebé.